【英国泰晤士河】19世纪随着工业革命兴起，大量的工业废水、生活污水未经处理直排入泰晤士河，1858年伦敦发生“大恶臭”事件，英国政府开始治理河流污染。
泰晤士河的治理措施一是通过立法严格控制污染物排放，规定企业废水必须达标排放，未经许可不得排污；二是修建污水处理厂及配套管网；三是从分散管理到综合管理，自1955年起逐步实施流域水资源水环境综合管理；四是加大新技术的研究与利用；五是充分利用市场机制，向排污者收取排污费。
经过治理，泰晤士河水质逐步改善，20世纪70年代重新出现鱼类并逐年增加。目前完全恢复到了工业化前的状态。
【韩国首尔清溪川】20世纪40年代，大量生活污水和工业废水排入河道，清溪川生态功能基本丧失，50年代河道被封闭，70年代河道封盖上建设公路，并修建了4车道高架桥。
21世纪初，韩国政府下决心开展综合整治和水质恢复，主要采取了三方面措施：一是疏浚清淤，总投资3900亿韩元的“清溪川复原工程”还原了河流自然面貌；二是全面截污，将两岸污水送入处理厂统一处理；三是保持水量，让河流保持40厘米水深。
现在，清溪川成为重要的生态景观，除生化需氧量和总氮两项指标外，各项水质指标均达到韩国地表水一级标准。
【德国埃姆舍河】埃姆舍河是莱茵河的一条支流，该流域煤炭开采量大，出现河流改道、堵塞甚至河水倒流的情况。19世纪下半叶起，鲁尔工业区的大量工业废水与生活污水直排入河，使其成为欧洲最脏的河流之一。
德国采取雨污分流改造和建设污水处理设施，“污水电梯”、绿色堤岸、河道治理等措施修复河道，同时为了统筹管理水环境和水资源，于1899年成立了德国第一个流域管理机构。
埃姆舍河治理工程预算为45亿欧元，目前已实施了部分工程，预计还需几十年时间才能完工。目前，流经多特蒙德市的区域已恢复自然状态。
